防跌腰包助長者減骨折風險

(明報)2010年9月12日 星期日 05:10

【明報專訊】長者骨骼較脆弱，一旦跌倒可大可小，嚴重者有可能「一跌不起」。中大矯形外科及創傷學系正為長者設計「防跌腰包」，可輕便佩戴於腰間， 長者一旦不慎跌倒，腰包便會像汽車防撞氣袋的一樣「爆開」，以氣流抵消部分衝力。負責研究的教授相信，「防跌腰包」可減少長者一半跌傷時出現骨折的風險， 預計兩年內可推出市場。

中大矯形外科及創傷學系講座教授梁國穗表示，中大一直研究如何減少長者跌倒的風險，除了在沙田 區設立11間防跌中心，亦開發不少防跌用品。早前研發出以特別物料製造防跌鞋，曾在沙田派發予長者試穿，反應良好；最近又推出具氣墊功能的保護褲，以矽膠和硬質膠料組成保護墊，希望減少長者跌倒時撞傷髖關節的風險。

如汽車防撞氣袋 倒地前充氣爆開

梁表示，保護褲穿戴較為不便，現正研究更輕便的「防跌腰包」，概念來自汽車防撞氣袋，形狀和重量與銀包相若。梁解釋，腰包內藏一個數厘米大小的感應 器，感應到跌低時的速度變化便會自動充氣和「爆開」，透過氣流的衝擊力，抵消長者跌在地上的部分衝力。就算長者跌倒，估計這設計可減少五成骨折風險。目前 產品仍在研究階段，希望盡量優化，令感應器爆開的時間更準確，以及確保長者無論向哪一個方向跌倒都受到保護。梁國穗說，會與中大工程學院合作，期望兩年內 把產品推出市場。

長者跌倒後果可以非常嚴重，醫管局 統計資料顯示，08年有5萬名長者因跌倒被送入急症室，3.2萬人因此留院，當中八成在跌倒時骨折，198人最終因此死亡；每年因長者跌倒受傷的醫療開支高達20億元。

學者促政府設防跌中心

隨著人口老化，梁教授認為本港面對的長者問題會愈來愈多，他希望政府能夠增撥資源到社區，設立長者防跌中心及防跌骨科診所，他說﹕「長者跌一跌之後已很難恢復，我們應致力投放資源，加強預防長者跌倒及發生意外。」